Da li je vinil bolji od strimovanja?

Ovih dana velika većina muzike koju doživljavamo čuva se digitalno. Internet nije samo promenio način na koji konzumiramo muziku, već i koliko muzike konzumiramo, a promenio je i samu muziku. Donekle kontraintuitivno, vinil je nedavno doživeo ponovni rast popularnosti, videći porast prodaje iz godine u godinu u poslednjoj deceniji. Prema RIAA , prodaja vinilnih ploča porasla je za skoro 30% u 2020.

Napomena urednika: ovaj članak je ažuriran 19. maja 2021. kako bi se proširile tehničke informacije.

Audio sadržaj je pristupačniji nego ikad. Možete bukvalno bilo koju pesmu da pustite odmah sa džepnog uređaja , tako da je iznenađujuće da koncept prikupljanja fizičkih medija nije prošao put VHS trake. Pa šta je to sa ovim zastarelim, krhkim diskovima koji drže takvu privlačnost?

Na prvi pogled, ploče su samo još jedan potrošački proizvod, razvijen za distribuciju i prodaju muzike masama. Ali proces presovanja ploča katapultirao je zvuk baš kao što je štamparska mašina uradila pisanu reč. Vinil stoga ima nešto od kulturnog i istorijskog značaja za ljubitelje muzike. Ne može se zanemariti kultni status i dugovečnost ploče kao muzičkog formata.

Da li je ovo ponovno oživljavanje slučaj nostalgije potrošača obojene ruže, ili zaista postoji nešto magično u zvuku vinila ? Hajde da pogledamo osnovne tehnologije.

Kako funkcionišu gramofoni i digitalni muzički plejeri?

Bez obzira na konačan medij isporuke, prvo se mora napraviti snimak. Proizvođači hvataju signale pomoću mikrofona ili direktno sa instrumenata, a ovi snimci se mešaju i masteruju – više o ovom procesu kasnije.

Da bi se napravila vinilna ploča, gotov snimak se elektronski šalje na strug koji seče u komad laka. Talasni oblik muzike diktira oblik žlebova koje strug izrezuje. Ovaj lak disk je zatim premazan metalom da bi se napravio metalni master (ili „majka“) i koristi se za kreiranje „štampa“ (samo negativna verzija majke). Štampač se ubacuje u hidrauličnu presu i utiskuje u vinil, čime se stvaraju prave vinilne ploče.

Tokom reprodukcije, igla (ili olovka) vašeg gramofona prati žleb ploče i proizvodi električni signal pomoću malog elektromagnetnog generatora koji se zove kertridž. Ovo može biti ili pokretni magnet (MM) ili pokretni kalem (MC) – oba koriste magnete i zavojnice žice za generisanje signala. Kada jednom prođe kroz korektivni ekvilajzer i pojača se, generisana električna struja može stvoriti fizičko kretanje zvučnika , što efektivno reprodukuje snimljeni zvuk u potpuno analognom lancu reprodukcije.

Vinil ima niz fizičkih ograničenja koja treba uzeti u obzir. Ako je frekvencija snimljenog zvuka niska, a amplituda previsoka (glasna), igla postaje sklona da odskoči iz žleba i uzrokuje preskakanje zapisa. Audio inženjeri primenjuju specifična pravila miksovanja na muziku snimljenu na vinil kako bi sprečili preskakanje i greške u praćenju. Standardna tehnika je pomeranje basa u centru stereo miksa.

Visokofrekventni zvuci znače da urezani žleb ima veoma usko raspoređene detalje, a igla mora da kliže oko ovih talasa i skreće izuzetno uske uglove koji se ne mogu uvek precizno ponoviti. Ovo može da proizvede neprijatan „šištanje“, neprijatan zvuk šištanja povezan sa zvukovima „s“ i drugim komponentama visoke frekvencije.

Uporedite ovo sa digitalnim zvukom, gde se uhvaćeni audio signali šalju preko analogno-digitalnog pretvarača (ADC) tako da ga kompjuterski program za snimanje može obraditi kao niz jedinica i nula. Rezolucija konverzije zavisi od brzine uzorkovanja i dubine bita. Na primer, audio kvalitet CD-a ima brzinu uzorkovanja od 44,1 kXz, što znači da se zvuk uzorkuje 44 100 puta u sekundi, a po uzorku se snima 16 bita podataka. Brzine podataka su obično veće od ove tokom procesa snimanja, miksanja i masteringa. Reprodukcija uključuje čitanje ovih digitalno kodiranih podataka nazad i njihovo punjenje kroz digitalno-analogni pretvarač (DAC) pre nego što se pojačani signal prosledi slušalicama ili zvučnicima .

Sada kada imamo ovo osnovno razumevanje kako oba formata funkcionišu, hajde da vidimo da li je jedan zvučno bolji od drugog.

Koje su razlike u kvalitetu zvuka između vinila i digitalnog?
Da bi se utvrdile osnovne definicije za ovu diskusiju, „vinil“ se odnosi na novu, dobro napravljenu vinilnu ploču, koja se reprodukuje korišćenjem najbolje dostupne opreme. Kada kažemo „digitalno“, mislimo na CD ili 16-bit/44,1 kXz fajl bez gubitaka koji se reprodukuje korišćenjem najbolje dostupne opreme. Jasno je da su dostupne digitalne audio opcije većeg kvaliteta, ali datoteka 16/44.1 je najčešće dostupna komercijalno. Svako povećanje frekvencije uzorkovanja ili dubine bita samo će poboljšati metriku kvaliteta digitalnog zvuka o kojoj se ovde raspravlja.

Frekvencijski odziv i izobličenje
Vinilne ploče mogu lako zadovoljiti puni frekvencijski opseg ljudskog sluha i šire. Navedena ograničenja se kreću od čak 7Xz do čak 50kXz, u zavisnosti od hardvera i primenjenih filtera niske frekvencije (šum). Međutim, ovo ne govori celu priču. Specifikacije se razlikuju u kontekstu samog zapisa. Kako se igla pomera spolja ka centru zapisa, postaje teže precizno uhvatiti visokofrekventne detalje kako spirala postaje čvršća. Tokom vremena, unutrašnji žlebovi mogu imati manje spektralnog sadržaja od spoljašnjih žljebova zbog habanja.

Tačka u kojoj prijatna, „zagrevajuća“ distorzija postaje iritirajuća distorzija biće različita za svakoga, ali se neka izobličenja smatraju delom dogovora sa vinilom: može da varira od 0,4% do 3% ukupne harmonijske distorzije (TXD) – DAC-ovi obično imaju vrednosti manje od 0,001% TXD. Ako puštate ploče na loše postavljenom deku, unutrašnji žlebovi će patiti od najizraženijih artefakata distorzije.

Dinamički opseg
Digitalne datoteke omogućavaju preko 90 dB razlike između najglasnijih i najtiših zvukova, u poređenju sa dinamičkim opsegom od 70 dB vinila. Digitalne datoteke, stoga, nude preko deset puta veći dinamički opseg od vinilnih snimaka, što znači da je moguća mnogo veća razlika između najtiših i najglasnijih delova snimka pre nego što buka postane problem.

Razdvajanje kanala
Razmak između levog i desnog kanala na vinilu je 30dB, u poređenju sa digitalnim fajlovima koji prelaze 90dB. Ovo daje vinilu daleko ograničeniju zvučnu scenu u poređenju sa njegovim digitalnim kolegom.

Mehanička buka i površinska buka
Gramofoni stvaraju niskofrekventni zvuk koji se naziva „tutnjava“, često uzrokovana ležajevima u pogonskom mehanizmu. Čak i sa najboljim gramofonima, tutnjava može biti izazvana iskrivljenim pločama ili nepravilnostima pritiskanja. Može se pojaviti kao niskofrekventni šum i predstavlja ozbiljan problem pri reprodukciji ploča na audio sistemima sa dobrim niskofrekventnim odzivom. Čak i kada se ne čuje, tutnjava može da izazove intermodulacionu distorziju , u interakciji i stvaranju drugih zvučnih frekvencija.

Čestice prašine koje nađu svoj put u žljebovima ploče mogu izazvati pucketanje i pucanje pri reprodukciji. Sa vremenom i ponovljenim ponavljanjima, igla može da pritisne prašinu u vinil, što znači da pucketanje i pucanje mogu da se ugrade u ploču. Digitalne datoteke i CD-ovi nemaju ove probleme, jer ih čitaju svetlosni snopovi i koriste ispravljanje grešaka.

Varijacije brzine
Drop k Audio-Technica Možete podesiti dinamičku kontrolu protiv skejta pomoću Drop k Audio-Technica Carbon VTA gramofona.
Gramofon može da uvede male promene u brzini reprodukcije poznate kao „vau i treperenje“. Vau je sporija varijacija brzine, a treperenje je veće. Dobar gramofon će imati vau i flutter vrednosti manje od 0,05% varijacije od srednje vrednosti brzine. Varijacije takođe mogu biti prisutne u originalnom snimku, kao rezultat nesavršenosti analognih uređaja za snimanje (vidite temu ovde?). Pošto digitalni sistemi koriste precizne oscilatore za vremensku referencu, kao i bafere podataka, oni nisu podložni vau i treperenju.

Dobar gramofon može postići impresivne specifikacije reprodukcije s obzirom na to koliko su davno sami diskovi postali standardizovani. Međutim, u poređenju sa osnovnim specifikacijama audio CD-a, razlika u performansama je sasvim jasna: digitalno je objektivno tačnije i doslednije.

Šta je tako dobro u analognom zvuku?
Vinil ima neke ozbiljne nedostatke kvaliteta zvuka na osnovu tehničkih specifikacija, ali manje od idealnih specifikacija ne znače da je zastareo: neki ljudi vole zvuk nesavršenosti. Nasuprot tome, digitalni audio je ponekad kritikovan kao „hladn“ ili mu nedostaje „toplina“ analognih sistema. Međutim, ovakav način razmišljanja nije u skladu sa načinom na koji se muzika proizvodi danas.

Danas je relativno malo slučajeva gde se snimanje vrši isključivo pomoću analogne opreme. Na primer, album se može snimiti na traku od 2 inča, ali se zatim prebaciti na digitalnu audio radnu stanicu (DAV) radi miksanja i masteringa. Drugi se može snimiti i miksovati u potpunosti u digitalnom domenu, ali se onda savladati pomoću analogne opreme. Koji će zvučati najbolje?

Kako mastering utiče na muziku koju čujemo?
Iako nema prednosti u izmerenom kvalitetu zvuka, vinil može ponuditi neke zvučne prednosti kada se izvorni materijal podvrgne pravilnom masteringu. Mastering je proces kojim se priprema finalna mešavina za medijum za isporuku. Albumima daje konzistentne nivoe, odgovarajuće praznine između numera i ukupan zvučni profil koji će se dobro prenositi u sistemima za reprodukciju.

Tokom proteklih nekoliko decenija, zbog uklanjanja fizičkih ograničenja vinilnih medija i širenja digitalizovane muzike, pesme su postale sve glasnije. Do promene je došlo sredinom 1990-ih, kada su umetnici i njihove izdavačke kuće želeli da se njihove numere ističu, na osnovu jednostavne premise da je glasnije bolje. Ovo je u praksi postignuto prekomernim korišćenjem dinamičke kompresije i ograničavanjem u fazi savladavanja.

To znači da ukupna amplituda zvučnog talasa postaje komprimovana, primoravajući tiše delove pesme da postanu relativno glasniji, uz smanjenje količine dinamičkog opsega koji se koristi u kontekstu pesme. Prosečan nivo audio signala se povećava dok se vršna vrednost ograničava na ili blizu 0dBFS, maksimalnog nivoa koji digitalni mediji mogu da predstavljaju.

izdavačke kuće su želele da se njihove pesme ističu, na osnovu jednostavne premise da je glasnije jednako bolje

Zbog ovog trenda, velika većina komercijalnih muzičkih izdanja se uplela u potpuno nepotreban „ rat glasnoće “, koji ih je naterao da povećaju glasnoću kako bi ostali konkurentni savremenim izdanjima. Postalo je primetno da je povećana upotreba kompresije i ograničenja rezultirala gubitkom detalja i nijansi u krajnjem proizvodu. Ovakvo stanje stvari su kritikovali istaknuti audio inženjeri i često se navodi kao argument u korist vinila. Neki ljudi preferiraju vinil iz ovog razloga: muzika koja je pravilno savladana za medij je prilično imuna na efekte rata jačine zvuka, što znači da je odgovarajuća dinamika ostala donekle netaknuta na izdanjima pažljivo masterizovanim za vinil.

Da li je cela ova analogna i digitalna debata uopšte važna?
Format sam po sebi ne obezbeđuje kvalitet: mogli biste da slušate najstručniju vinilnu ploču na svetu, ali ne bi bilo važno da je puštate preko prenosivog gramofona sa ugrađenim zvučnicima. Isto tako, mogli biste imati pristup nekomprimovanim studijskim master FLAC datotekama, ali to ne bi značilo mnogo da slušate preko zvučnika laptopa ili preko Bluetooth veze.

Uprkos nedostacima koje smo opisali, vinil ploča je neverovatno izdržljiv i elegantno jednostavan medij. Pošto vinil zahteva fizičke objekte za lokalno skladištenje muzike umesto da je samo strimujete sa servera, moraćete da kupite i skladištite štampane kopije svakog albuma koji želite da slušate, a taj prostor – i cena – brzo se sabiraju . Još je gore kada shvatite da se igle kertridža troše i da će vaš budžet za slušanje muzike morati da se poveća ako se zarazite vinilom.

Ljudi očigledno vole vinil zbog iskustva; to je duboka, fizička veza sa muzikom. Neki slušaoci jednostavno više vole iskustvo brisanja prašine sa ploče, poravnavanja, ispuštanja igle i udaranja unazad, umesto da samo skroluju i tapkaju po ekranu. Slušaoci će se češće uključiti u proces slušanja, a medij podstiče potrošnju kompletnog albuma kao dela. Ponekad je samo lepa stvar za prikupljanje, čak i ako se nikada ne sluša.

Ono što je najvažnije je podrška vašim omiljenim umetnicima . Bilo da odlučite da slušate CD-ove, MP3, FLAC datoteke, vinil ili kasete, sve se svodi na to da vaš teško zarađeni novac doprinosi stvaranju sjajnog sadržaja. Iako su digitalne datoteke vidljivo superiorne, sasvim je u redu ako uživate u idiosinkrazijama vinila. Realnost je da se analogni zvuk sada više ceni zbog svojih nesavršenosti nego zbog preciznosti.